叉车可以配备不同的附件，如用于搬运桶而不是提升托盘，每种类型的叉车级别都是针对特定类型的负载和特定的工作条件而设计的。叉车操作员在被允许操作叉车之前，通过一项针对他们将使用的叉车类型的测试。

多年来，叉车的基本功能都是一样的，就是把重物从一个地方搬到另一个地方，但完成这项工作的技术却在不断变化。 　　叉车行业在动力源技术、自动化方面处于地位。

叉车是工业搬运车辆，属于特种设备。特种车指的是用以各种型罐车、各种型机动车辆、厢式机动车辆；或车里配有稳固仪器设施，从事任务的检测、消防、运钞、诊疗、电视转播、雷达探测、X光检验等的机动车辆。