为了留下托盘继续使用，大多企业在货物出厂时都是用叉车辅助人工装卸。具体做法就是先用叉车把整托盘的货物放置到车厢门口，然后再用人工把货物从托盘上搬下来，码放到车箱里，把空托盘留在厂里。这种装卸方式直接导致了装卸工人劳动强度大、装卸作业时间长、装卸成本高等一系列问题无法解决。由于货物出厂是货物进入物流环节的起点，货物在出厂时失去托盘，导致后续的所有交接环节都无法使用叉车，只能人工装卸。而产生这些问题的根本原因就是托盘回收问题无法解决。 所以，托盘回收问题已经成为制约物流领域机械化进程的瓶颈，是长期困扰叉车用户的一块“心病”，是整个物流行业的“痛点”。

叉车已经存在了近100年，它们继续使我们的工作更有效率，就像它们被发明时期望的功能一样。无论是使用电池、液态丙烷、氢燃料电池或其他能源的叉车，没有这些机器，我们就无法地建造、运输或移动制成品。

叉车的历史 　　
就像许多其他发明一样，叉车的诞生是出于需要。 　　
1917年，车轴制造商克拉克公司发明了一种叉车，叫做卡车牵引车(Tructractor)，用于在工厂周围运输材料。当人们参观工厂并看到正在工作的卡车拖拉机时，他们就向克拉克下订单，为他们的公司制造卡车拖拉机。 　几年后，台液压升降机被添加到一些卡车上，给他们提升力量。1923年，耶鲁公司是家使用叉子把货物从地面上举起来的公司，还有一个可以延伸到卡车高度之外的桅杆，耶鲁卡车被认为是种叉车。 　　
—些历史发展帮助叉车增加了产量，包括1930年标准化托盘的引入和第二次世界大战。

这两项发展都增加了叉车的产量，并使经销商能够有效地移动沉重的货物。随着叉车使用量的增加，使用它们的时间也增加了。在叉车普及后不久，它们被设计为可持续使用8小时的可充电电池。 　　
在20世纪50年代，仓库向上扩张而不是向外扩张，因此设计了叉车将货物提升到50英尺(15.2米)，这比以往任何时候都要高。 　　
随着装载高度的增加，叉车在这段时间内采取了一些安全措施，包括为司机准备了一个笼子，以防止他们掉落材料，以及一个靠背，以帮助在吊起货物时保持在适当的位置。 　　
20世纪80年代，更多的安全措施被引入，包括操作人员安全约束和叉车平衡技术的发展。

越来越多的环保技术被应用到叉车中，一部分原因是由于燃料成本的上升，另一部分原因是节能叉车的使用寿命比内燃机叉车长20%至30%。2010年，电动叉车的订单占所有订单的63%，预计未来几年不会低于60%。

叉车在公司的物流搬运系统中充当着相当关键的角色，是原材料设备搬运中的中坚力量。广泛运用于车站、港口、机场、工厂、仓库等社会经济中的每个部门。第二次世界大战期内，叉车获得发展壮大。我国从上个世纪五十年代初逐渐开始生产制造叉车。尤其是伴随着我国经济的迅速发展壮大，大多数公司的原材料搬运现已离开了原始的人力搬运，取代它的是以叉车为重的机械化搬运。为此，在以往的数年中，我国叉车销售市场的需要量每一年都以二位数的速率增长。销售市场上可以选择的叉车品牌诸多，车型号繁杂，再加上产品自身技术强而且相当，为此车型号的挑选、供货商的挑选等是许多选购的公司时常面临的问题。